Liberté

Arne Huber Bass
Jeff Ballard Drums
Fabian Willmann Saxophone ténor

"Freedom" surprend. Car le deuxième album du trio de Fabian Willmann fait beaucoup de choses différentes. Il sonne hymnique, pas frénétique. Il célèbre la mélodie et non l'abstraction. Il renonce à l'extravagance et se concentre sur les points communs musicaux. "Je voulais écrire la musique la plus simple possible et créer un état dans lequel le groupe n'a pas besoin de penser à la musique, mais peut la laisser se produire". estime le saxophoniste fribourgeois Fabian Willmann, qui vit à Berlin. Letting it Happen', plutôt que 'Making It Happen', pourrait être le credo de l'album et si le résultat est la fusion d'un effet sonore commun, la virtuosité peut aussi se trouver dans les détails.

Jeff Ballard, par exemple, joue du tambour de manière complexe sans que cela ne se remarque. Le Californien est d'une génération plus âgé que Fabian Willmann et s'est fait connaître comme batteur de Ray Charles, Chick Corea et du trio de Brad Mehldau. Il aime jouer en suivant le beat et orner à l'intérieur de la structure. Cela convient bien à une équipe qui accorde de l'importance à la communication. Il y a des histoires dans ses fills, c'est un batteur qui raconte.

Le bassiste Arne Huber complète le trio. Son son est enveloppant, chaud dans ses caractéristiques et donc idéal pour mettre entre parenthèses la combinaison Ballard et Willmann. Un instrument d'harmonie n'est pas nécessaire. Le volume sonore de Huber et sa formation de lignes complémentaires, la verve de Ballard dans les grandes lignes comme dans l'ensemble offrent au saxophone la liberté de pouvoir jouer peu de choses, mais des choses importantes.

Fabian Willmann s'occupe en outre de la finesse. En plus de ses études à Bâle et à New York, il a appris entre autres auprès de Mark Turner et Domenic Landolf, mais aussi dans des ensembles avec Eva Klasse, Sarah Chaksad ou Janning Trumann. Il peut désormais intégrer ses expériences dans les neuf compositions personnelles de "Freedom". Ses mélodies portent les morceaux avec douceur et assurance. Il déploie les thèmes comme s'ils étaient chantés avec son instrument, toujours joués à partir d'un centre personnel qui met l'accent sur le moment de la musique.

Pour l'enregistrement des 6 et 7 janvier 2024 au studio Funkhaus de Berlin, où Nils Frahm produit également ses opulents albums, la chanteuse Sessel Vera Pettersen et Lionel Loueke, le guitariste du Herbie Hancock Band, se sont également joints au trio. Les deux complètent trois morceaux par des lignes vocales planantes et poétiques et s'intègrent avec précaution mais de manière pointue dans la structure du trio. Loueke, en particulier, a la liberté d'agir dans ce contexte, même un peu différemment que dans son cosmos stylistique habituel. "Freedom" surprend donc à plusieurs niveaux.